200 ár eru nú frá því fyrst var viðruð hugmynd um stofnun almenns bókasafns á Íslandi. Varðveist hefur bréf frá Friedrich Schlichtegroll, aðalritara konunglegu vísindaakademíunnar í München, dagsett 28. ágúst 1817, til dr. Münters Sjálandsbiskups. Í bréfinu, sem er á þýsku, hvetur Schlichtegroll til þess að stofnað verði félag í Kaupmannahöfn og Reykjavík til eflingar íslenskum bókmenntum, m.a. með stofnun bókasafns. Þar nefnir hann að bókasafnið gæti sinnt öllum vísindagreinum, geymt söfn í náttúrufræði og eðlisfræði, fornfræði og listum og að smám saman yrði stjörnuturn byggður við safnið, einnig svonefnd efnasmiðja sem og grasagarður. Hugmynd Schlichtegrolls náði þannig ekki eingöngu til bókmennta og bókasafns, heldur ætlaðist hann til að hér yrði stofnað allsherjar safn í náttúruvísindum, fornfræði og listum eða fjölvísinda- og fjöllistastofnun. Bréfið er varðveitt í handritasafni og má skoða það á vefnum handrit.is. Einnig má skoða þar bréf skólastjórnarráðs Dana um erindi þetta til Münters biskups, Gríms Thorkelíns, Birgis Thorlaciuss og Finns Magnússonar.

Hér má sjá handritið ÍB 41 fol.:

https://handrit.is/is/manuscript/imaging/is/IB02-0041#page/Fremra+saurbla%C3%B0+2v+(8+af+40)/mode/2up